(十二)《第五項修練》

一九九零年，在美國出版了一本討論「學習型組織」(Learning Organization) 的經典著作──《第五項修練》(The Fifth Discipline)，作者是Peter Senge。面世以後，隨著企業變革的聲音不斷高昇，該書成了業界熱門的課題，並於一九九七年，獲《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）評選為二十年來最具影響力的五本管理書籍之一。最近，我在網上讀到一段對本書這樣的評語：

"內容很好但很多，假如能夠把它改寫為20-30頁，而把其他作為參考資料，這樣會比較適切。(這書出版後)十多年過去了，我想全世界有千萬個的讀者在讀這本書的修練，但讀完的人有幾個呢？能讀得懂更少了，真正去做的也更少了……理由何在？簡單說就是太複雜！"

我十分同意！學術著作，往往只顧在理論上做文章，對講求實用性的讀者來說，讀來有如走進森林，只見樹木，不見樹林，容易在當中迷失。

其實要掌握《第五項修練》的埋念，最理想的途徑是透過「經驗學習」(Action Learning)，藉著重複的應用和反思，按進度揣摩全書的內容意義。總體來說，《第五項修練》提出的「學習型組織」五項基本「修練」：Personal Mastery (自我精進) ，Mental Models (思想模式) ，Shared Vision (共同願景)，Team Learning (團隊學習) 及Systems Thinking (系統思維)，目的是針對知識型社會的變革需求，使組織上下，創造一個讓員工增加知識及技能的學習環境，從而產生互動地吸收資訊及創造知識的能力，帶動企業發展。此五者，Peter Senge 認為最重要的是系統思維──「第五項修練」──藉以把其他四項修練整合，達到企業整體學習的目的。

這樣的想法，與此前幾篇文章論及Jim Collins 所著的Good to Great一書，可以說基本上是相通的──五項修練所要不斷塑造的，正是Collins所指能帶動企業作「飛輪式」起動的「刺蝟構思」(Hedgehog Concept) 。而Collins指出的卓越企業其他各項成功因素：領袖質素、人才為先、正視現實、紀律文化等，亦可視為是促進組織整體學習的有利條件。

比較兩書，Good to Great的研究是從具體的企業運作找尋通則，而《第五項修練》則側重以理論建構為進路，兩者各有所長，讀者若能互相參照，對今日個人及企業整體在知識型社會的成功因素，會更容易有所領悟。


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*參上一篇：刺蝟會成功!